Masahiro Kawai

Sonntag, 27. September 1964

Masahiro Kawai (川相 昌弘, Kawai Masahiro, 27. September 1964 in Okayama, Präfektur Okayama, Japan) war 23 Jahre lang Infielder in der Nippon Professional Baseball, vorwiegend bei den Yomiuri Giants. Bekannt für seine Defensivleistungen und Bunting, gewann er mehrere Gold Glove Awards, wurde zweimal in den All-Star-Team berufen und stellte mehrere Sacrifice-Hit-Rekorde auf. Kawai war in der High School Pitcher. 1982 drafteten die Giants ihn in der ersten Runde. Er wurde in den Innenbereich versetzt und debütierte 1984 für die Giants, hauptsächlich als defensiver Ersatzmann und Pinch-Hitter, und kam in seinen ersten vier Jahren auf lediglich 126 Plate Appearances in 159 Spielen zum Einsatz. Mit 23 Jahren erreichte er 81 Plate Appearances und schlug .268/.307/.423. Masahiro wurde 1989 ein regulärer Spieler bei den Giants, mit einer Schlagquote von .254/.312/.361, und gewann seinen ersten Gold Glove als bester defensiver Shortstop der Central League. Er schlug .190/.261/.238 für Yomiuri, als diese die Japan Series 1989 gewannen. In der nächsten Saison stellte er mit 58 Sacrifice Hits einen neuen Nippon Professional Baseball-Rekord auf und put