Christopher Wickham

Donnerstag, 18. Mai 1950

Christopher John Wickham (* 18. Mai 1950) ist ein englischer Historiker, der sich mit der Geschichte des Mittelalters beschäftigt. Wickham studierte unter anderem an der Universität Oxford und wurde 1975 promoviert. Er lehrte von 1977 bis 2005 an der Universität Birmingham Geschichte des Mittelalters. 1998 wurde er zum Mitglied der British Academy gewählt. Ende 2005 wurde er an die Universität Oxford berufen, wo er bis zu seiner Emeritierung 2016 den Lehrstuhl als Chichele Professor of Medieval History am All Souls College innehatte. Er ist verheiratet mit der Byzantinistin Leslie Brubaker. Wickhams Hauptforschungsgebiet ist die frühmittelalterliche Gesellschafts- und Wirtschaftsgeschichte, speziell die des früh- und hochmittelalterlichen Italiens. Dabei bedient sich Wickham, der sich als politisch linksorientiert versteht und der neomarxistischen Strömung innerhalb der britischen Geschichtswissenschaft zuzuordnen ist, nicht zuletzt der Theorie des historischen Materialismus. Zuletzt hat Wickham sich vornehmlich mit der Übergangszeit von der Spätantike zum Frühmittelalter beschäftigt. Mit Framing the Early Middle Ages legte er 2005 eine umfassende, systematische Darstellung der Mittelmeerwelt in der Zeit von 400 bis 800 vor, in der er von einem sozioökonomischen Ansatz ausging und vergleichende Methoden anwandte. Das Werk wurde insbesondere im angelsächsischen Raum von der Fachwelt sehr positiv aufgenommen und mehrfach ausgezeichnet: 2005 erhielt Wickham den Wolfson History Prize, 2006 den Deutscher Memorial Prize und 2007 von der American Historical Association den James Henry Breasted Prize. 2009 veröffentlichte Wickham mit The Inheritance of Rome eine daran anschließende, aber stärker erzählend angelegte Überblicksdarstellung, die auch kultur- und politikgeschichtliche Aspekte stärker aufnahm und im Rahmen der Reihe Penguin History of Europe erschien. Im Jahr 2018 erschien Das Mittelalter. Europa von 500 bis 1500 als sein erstes Buch in deutscher Übersetzung.